Budget limité mais une envie de partir à la conquête de la la ville? Cet article est pour vous. Voici quelques règles de base (que j’ai moi-même mises à l’épreuve)qui vous permettront de croquer la Grande Pomme sans vous casser les dents.

Règle 1: Planifiez vos vacances en basse saison.

C’est la règle d’or. Evitez la période estivale et la fin de l’année. Les raisons sont simples et ne concernent pas que l’aspect financier. D’une part, les canicules estivales ne sont pas une légende, d’autre part l’automne et le printemps sont magnifiques dans la région. Coté argent, l’afflux de touristes fait le bonheur des propriétaires et des hôteliers. Ils se feront un plaisir de vous facturer le prix d’un 4 étoiles pour une chambrette à la propreté parfois douteuse et sans lumière. Ceci nous amène au point suivant.

Règle 2: assurez vous d’obtenir un prix décent pour un logement décent ... à Manhattan!!

Le logement est relativement onéreux sur l’ile de Manhattan, notamment si comme moi, vous vous attendez à un espace propre, privé et bien situé. Si vous ne faites pas partie de ces chanceux qui ont de la famille ou des amis sur place, cette règle vous concerne. A moins que vous n’ayez vingt ans, vous avez passé l’âge des auberges de jeunesse. C’est justement là tout l’interêt de voyager hors saison: vous vous retrouvez en position de négocier avec le logeur. Il existe bien entendu une quantité importante de sites d’annonces de particuliers à particuliers, mais ma préférence va à http://newyork.craigslist.org/sub/. Repérez les logements qui vous plaisent et proposez au propriétaire le prix qui vous convient. Expliquez que vous ne pouvez dépasser votre budget, que vous paierez comptant la somme totale le jour de votre arrivée et qu’un petit loyer est toujours plus profitable qu’un appartement vide. Vous serez agréablement surpris du résultat. J’avais noté plusieurs studios bien situés moyennant 175$ par jour. Après quelques échanges avec différents propriétaires, 2 personnes ont accepté mon offre pour $100 par jour. J’ai finalement choisi un grand studio entièrement meublé dans le très agréable Upper West Side, tout proche de Central Park et du métro. A cela rajoutez qu’il est toujours plus rentable de partager un (grand) logement à 2 ou 3 plutôt que de partir seul. Ici encore, vous ferez d’une pierre 2 coups puisqu’au plaisir de partager vos impressions et vos activités préférées, vous allègerez votre budget logement de façon significative.

Règle 3: Hôtel, à consommer avec modération.

Vous l’aurez vite compris, je ne suis pas le meilleur allié des hôteliers new yorkais, pour 2 raisons principales. Premièrement je n’ai pas réussi à trouver un rapport qualité-prix satisfaisant. A titre d’exemple, vous obtiendrez une chambre correcte pour environ 200$ par nuit (en moyenne un 3 étoiles) mais vous risquez d’être désagréablement surpris si vous attendez le standard des autres villes pour le même prix. Deuxièmement, un hôtel ne vous laisse aucun autre choix que celui de déjeuner et de souper à l’éxterieur. Sur un séjour d’une semaine, votre facture totale s’alourdit donc de 14 repas supplémentaires. Comprenez moi bien: le but n’est pas d’éviter les restaurants à tout prix, mais plutôt de pouvoir choisir où prendre ses repas en fonction de ses envies et de son budget. Pour ceux qui souhaitent tout de même séjourner à l’hôtel, il faut prévoir un minimum de 175$ par nuit sur Manhattan ou alors considérer Brooklyn ou le New Jersey.

Règle 4: ne pas oublier de visiter New York... c’est gratuit.

New York ne se découvre certainement pas en 2 jours. Oubliez ces forfaits 3 jours/2 nuits qui paraissent peu onéreux. Manhattan est un ensemble de quartiers qui ont chacun leurs spécificités, leur histoire et leur atmosphère. Gardez en mémoire que chaque quartier est à visiter et que l’île ne se fait pas en une demi-journée de tour de bus (lequel vous coûtera au passage la coquette somme de 150 $ pour 2 jours). Vous avez sans doute souri en voyant ces bus de touristes s’arréter rapidement sur les Champs Elysées, au Trocadéro, près de la Basilique Notre Dame à Montréal ou encore dans le Vieux Québec. Eh bien, ne faites pas la même chose à Manhattan. La ville ne se limite pas à l’Empire State Building, la statue de la Liberté, à la 5ième Avenue et aux boutiques de Soho. La carte de transport MTA (le réseau des transports en commun) ne coute que 25$ pour une semaine et vous donne un accès illimité à un système de métro et de bus particulièrement dense. Armez vous d’un bon guide de voyage sur New York (Le National Geographic et le Lonely Planet sont excellents. 23$), d’une bonne paire de baskets et prenez votre temps pour comprendre l’histoire des bâtiments, des monuments, des parcs et des personnalités au fil de vos balades. Les amoureux de pierre, d’architecture et d’histoire trouveront à Manhattan et ses environs un terrain de jeu à la hauteur de leurs attentes. Comptez au moins 5 jours pour visiter la ville, à raison de 8 à 9heures de marche par jour. New York livre ses secrets aux marcheurs . Respirez chaque quartier. Considérez le tour en bus (150$ pour 2 jours et très accessoire) seulement comme un petit complément de votre visite.

En rajoutant un budget moyen de 15 – 20 dollars pour chaque musée visité, vous reviendrez repu de culture. Les principaux musées de la ville vous en donneront pour votre argent. J’ai visité, pour ma part, le Metropolitan et le Musée des Sciences Naturelles. Un enchantement. Comptez une journée par musée. A la sortie, vous comprendrez pourquoi chacun de ces musées sont des références dans leurs domaines respectifs.

Bon voyage.