Apres un vol de nuit d’environ 3h30, l’hôtesse annonce la descente tant attendue vers Puerto Plata. Dès les premiers pas en sol dominicain, c’est déjà un avant goût du paradis. Le large sourire sur le visage des dominicains et leurs chemises colorées illuminent cette première nuit sous les tropiques. La détente est clairement au programme. La bande son est aussi de la partie puisque sur le trajet vers l’hôtel, la salsa est généreusement offerte. Il est d’ailleurs à noter que sur ce dernier point, on ne vous demande pas vos goûts.

3h00 du matin et une longue heure de salsa plus tard. Le groupe de touristes (duquel je fais partie) arrive dans le 4 étoiles qui m’avait fait phantasmé quelques jours auparavant sur internet. Une petite attente, des formalités d’ arrivée et nous voilà dans nos chambres respectives. La mienne offre une vue exceptionnelle sur la piscine et la mer. Ici s’arrêtent les soucis et seuls les besoins vitaux planifient les journées : dormir bercé par le bruit des vagues, boire un cocktail frais, faire honneur au buffet de fruits de mer et nager dans une eau a 28 degrés. Tout le reste n’est que détail, et pris en charge par le personnel de l’hotel. A mentionner absolument: le sourire est à volonté et le service est incomparable. Si le paradis devait avoir une antichambre, ce serait certainement un hôtel quelque part dans le bleu des Caraïbes.

La République Dominicaine est un pays indépendant qui occupe les 2/3 d’une île,anciennement appelée Hispaniola, et qui est aujourd’hui partagée avec la République d’Haïti. Le pays veut clairement tirer parti de l’économie mondiale pour assurer son développement. Cette politique a prouvé son efficacité avec le poids grandissant de l’île à l’échelle internationale. A titre d’exemple l’accord de libre-échange DR-CFTA (Dominican Republic - Central America United States Free Trade Agreement) est entré en vigueur le 1er mars 2007. Il devrait renforcer l’attractivité du pays en matière d’investissements directs étrangers. Initialement agricole, l’économie s’est réorientée vers les zones franches et le tourisme. L’île capte 3% du tourisme mondial avec 2,8 millions de visiteurs par année, la grande majorité venant du Canada et d’Europe : c’est ici que vous intervenez. La monnaie officielle est le peso dominicain mais vos dollars américains vous ouvriront de nombreuses portes, incluant celles des bus et des taxis locaux.

Si vous avez lu ce qui précède, il est fort probable que vous possédiez plus de connaissances sur la région que la plupart des clients de votre hôtel. L’Occidental de passage en République Dominicaine se satisfait souvent d’images surfaites et de stéréotypes découverts au cours d’excursions minutées. Après tout, il n’est là que pour oublier sa vie d’homme stressé.

Voila donc une formule de voyage parfaite pour le voyageur qui a épuisé ses neurones ... mais qui pourrait laisser quelques uns sur leur faim. Celui qui ambitionne de vibrer au rythme de la « République » devra savoir pousser le portail de l’hôtel et oser s’ aventurer hors du jardin d’Eden..